Le Peter Café Sport a ouvert ses portes sur la Rua José Azevedo en 1918, et en deux décennies, le bar était devenu le centre névralgique de fait pour les équipages de plaisance transatlantiques arrivant à Horta. Dans les années 1970, José Azevedo, fils du fondateur, a étendu les activités du café à l'observation organisée des baleines, tirant parti de la position du port le long de la dorsale médio-atlantique où les cachalots, les rorquals boréaux et les grands dauphins résidents suivent les courants océaniques profonds. L'archipel des Açores est situé au confluent de trois plaques tectoniques, créant des canyons sous-marins qui canalisent les remontées d'eau riches en nutriments et concentrent le trafic de cétacés tout au long de l'année. Aujourd'hui, les excursions d'observation des baleines Peter à Horta fonctionnent dans le cadre de partenariats de recherche marine du café, chaque départ étant guidé par des biologistes marins qui contribuent aux données d'observation de la base de données sur les cétacés de l'Université des Açores. La flotte se compose de bateaux pneumatiques semi-rigides et de catamarans conformes aux réglementations de l'archipel imposant une distance d'approche minimale de 50 mètres, un cadre juridique introduit en 2003 pour protéger les 28 espèces de cétacés documentées dans la région. La marina de Horta elle-même sert de principal point d'embarquement, sa jetée étant flanquée de peintures murales auxquelles les marins de passage contribuent depuis un demi-siècle. Les expéditions Peter sont structurées autour de trois zones écologiques distinctes : le canal peu profond de Faial, où les dauphins communs patrouillent en groupes de vingt individus ou plus ; le tombant plus profond du Monte da Guia, favorisé par les cachalots pendant les cycles alimentaires du printemps et de l'été ; et le plateau volcanique de Capelinhos, où les dauphins de Risso se rassemblent près des champs de lave submergés. La durée des excursions varie de trois à cinq heures, avec des créneaux de départ coordonnés aux phases de marée qui optimisent la probabilité d'observation. Le musée de scrimshaw du café, organisé à partir d'artefacts de l'ère baleinière donnés par la famille Azevedo, reste ouvert à côté du comptoir de billetterie, offrant un contexte historique à la transition de l'archipel d'une économie baleinière au tourisme axé sur les cétacés. L'identité maritime de Faial, ancrée par la présence séculaire du Peter Café Sport, continue d'attirer des chercheurs marins et des passionnés de faune sauvage vers ce carrefour océanique où la tradition humaine et les routes migratoires des cétacés se croisent avec une régularité inhabituelle.